金相顯微鏡是對(duì)金屬材料的金相組織進(jìn)行分析的重要光學(xué)儀器。金相學(xué)主要指借助光學(xué)（金相）顯微鏡和體視顯微鏡等對(duì)材料顯微組織、低倍組織和斷口組織等進(jìn)行分析研究和表征的材料學(xué)科分支，既包含材料顯微組織的成像及其定性、定量表征，亦包含必要的樣品制備、準(zhǔn)備和取樣方法。其主要反映和表征構(gòu)成材料的相和組織組成物、晶粒（亦包括可能存在的亞晶）、非金屬夾雜物乃至某些晶體缺陷（例如位錯(cuò)）的數(shù)量、形貌、大小、分布、取向、空間排布狀態(tài)等。
　　金相顯微鏡是專(zhuān)門(mén)用于觀察金屬和礦物等不透明物體金相組織的顯微鏡鏡，它具有穩(wěn)定性好、成像清晰、分辨率高、視場(chǎng)大而平坦的特點(diǎn)。因其對(duì)被測(cè)物進(jìn)行既定性又定量地進(jìn)行分析，故對(duì)金相顯微鏡的校準(zhǔn)工作*。
　　金相顯微鏡的應(yīng)用領(lǐng)域和重要性主要體現(xiàn)在下述幾個(gè)方面:
　　1. 選材：材料的顯微組織與性能之間存在一定的對(duì)應(yīng)關(guān)系，據(jù)此可選擇合適的材料。
　　2. 校核：原材料校核和工藝校核
　　3. 抽檢：產(chǎn)品制造流程對(duì)半成品進(jìn)行金相檢驗(yàn)，確保產(chǎn)品的顯微組織滿足下道工序的加工要求。
　　4. 工藝評(píng)定： 判斷和鑒別產(chǎn)品工藝的合格。
　　5. 在役評(píng)價(jià)： 為在役零件的安全性、可靠性及零件在役壽命提供依據(jù)。
　　6. 失效分析： 發(fā)現(xiàn)工藝性和材料性缺陷，從而為失效原因的分析提供宏觀和微觀的分析依據(jù)。
　　7. 研究手段： 為調(diào)整研究方向和工藝提供重要依據(jù)。
　　金相顯微鏡是用入射照明來(lái)觀察金屬試樣表面(金相組織)的顯微鏡，它是將光學(xué)顯微鏡技術(shù)、光電轉(zhuǎn)換技術(shù)、計(jì)算機(jī)圖像處理技術(shù)地結(jié)合在一起而開(kāi)發(fā)研制成的高科技產(chǎn)品，可以在計(jì)算機(jī)上很方便地觀察金相圖像，從而對(duì)金相圖譜進(jìn)行分析，評(píng)級(jí)等以及對(duì)圖片進(jìn)行輸出、打印。
　　金相顯微鏡是專(zhuān)門(mén)用于觀察金屬和礦物等不透明物體金相組織的顯微鏡。這些不透明物體無(wú)法在普通的透射光顯微鏡中觀察，因此金相和普通顯微鏡的主要差別在于前者以反射光，而后者以透射光照明。在金相顯微鏡中照明光束從物鏡方向射到被觀察物體表面，被物面反射后再返回物鏡成像。這種反射照明方式也廣泛用于集成電路硅片的檢測(cè)工作。